除了缅甸出产翡翠外，世界上翡翠出产的国度还有危地马拉、日本、美国、哈萨克斯坦、墨西哥和哥伦比亚。这些国度翡翠的特性是到达宝石级的很少，大多为一些雕琢级的工艺原料,市场上商业品级的翡翠玉石95%以上来自缅甸，因此翡翠又称为缅甸玉。
缅甸最著名的玉石产地是帕敢地域，该地玉石开采原来主要是人工开采，1992年随着缅甸政府允许大公司进入，现代化的机械设备被用于开采，大大加快了玉石矿的采掘 , 据估量，近两年每年玉石的产量在7000吨左右，但质量优秀的玉石有减少的趋向 ,激进估量还可开采几十年。
玉石场工程机械多（有近千台当地俗称“怪手”的挖土机和3000至4000辆运土卡车）、采矿范围大、黄色的泥沙石多、道路经常改道（道路经常被挖玉石的公司挖断）、河流被泥沙梗塞严重、生态毁坏严重、用油用炸药多。
帕敢一个不能随便入内的中央, 缅甸对玉石管制相当严厉 ,上世纪90年代前，假如被查出带玉石进出，会立刻被抓去坐牢。90年代后，缅甸政府将玉石开采用入管理，土地由政府拍卖，只要注册公司才能够进入。同时开采出来的石头注销上税之后运到仰光的公盘拍卖，然后才能够从海路出口，不参与拍卖的石头只能在缅甸加工销售，任何私人不得进入矿山自在买卖。
几百年来，帕敢在缅北的角落静静地看着冒险者前赴后继，看着从最初的人工发掘、大象驮运演化成机械的怪手挥舞，看着本人从大山变成寨子，而本人身上的宝藏则变成了人们的装饰品。
原石从帕敢运到曼德勒之后，要么整个儿地卖，这就称为赌石；要么翻开一个小小的口子，抛光抛得亮亮地卖，这称作半明半赌，而买卖之后，终究是“切割、打磨、再转手”，还是咬牙切割后的“狂喜抑或一屁股坐在地上”都由不得本人，“那都得看运气。”
生意大的玉石老板们都具有本人的矿山，缅甸政府将矿山拍卖后，老板们能够拿到1—5年不等的开采期限，但假如财大气粗，也能够同时具有5座不同的矿山。“假如和政府关系好一点，还有可能更多，玉石老板们都希望在有效期内尽可能多地挖遍这片地。
缅甸政府深知这是一块富矿，开端鼓舞民间与政府协作：政府提供地皮，民间提供资金，买卖后先给政府交10%的税，剩余局部政府和民间双方依照一定比例分红。但民间并不喜欢这种形式，“觉得本人太吃亏，但却没有方法，由于这是一个资源说话的行业。”，政府掌控了资源，这样的状况下优胜劣汰很快显现。
缅甸北部的曼德勒、密支那方圆大约800平方公里的范围是翡翠的主要产地 , 这一地域也是当年国民党将领杜聿明带领中国远征军与日自己浴血奋战的战场。翡翠大约在700年行进入中国，尔后不时有中国人到缅甸开采或搜集翡翠，至今那里还有很多人当年中国翡翠商人的墓碑。
翡翠是产生于2000万年前的矿石，由于含有铬的成分，而显现出诱人的绿色，但是翡翠并不都是绿色。由于绿色半透明的翡翠市场价值最高，因而普通人常常只留意绿色的翡翠。
缅甸大多数人信奉佛教 , 由于当年殖民地的缘由，翡翠产地的克钦人信奉基督教, 因而克钦人与缅甸政府长期矛盾，屡次请求独立，以至发作战争。所以，缅甸的翡翠生意与另一个非法行当——毒品生意——一样，都是很风险的生意。
翡翠的采集有两种方式，一种是在河水中，称为“籽料”也是次生矿石；另一种是在山里开采的，称为“山料”，也是原生矿石。翡翠开主要方式是发掘开采，河里打捞只是很小一局部。河里打捞主要由潜水员人工从河底人工打捞，并停止挑选而得，但是捞上来的石头终究是不是翡翠矿石，还要靠运气。
一切的翡翠矿都属于政府，克钦中央政府将翡翠收入作为重要的军费来源 , 他们也会将翡翠矿承包给私人。每年的翡翠开采时节只要3个月的旱季，到了雨季，这里是一片泥塘，无法工作。
开采翡翠矿简单说就是挖山，山上的植被完整被毁坏，矿工的工作就是将泥土和矿石搬运出来，简直没有大型机械设备，一块大的矿石，需求十几个人抬。有钱人、贵妇们所佩戴的美丽精致的翡翠，就是这样出来的。 这里的翡翠开采却持续了700多年，至今还没有完整探明翡翠矿的储量。
矿工的收入，每天只要1美圆 , 折合钱每月工资240元左右 , 这么廉价的劳动力，老板们当然不想运用机械设备。炸药有时也会运用，但是炸药容易将翡翠损坏，因而运用得不多，主要还是靠人力。
矿山选择过的矿石会被堆放到矿石渣滓场 , 其中可能会有一些被遗漏的翡翠矿石，因而矿石渣滓场里总是有很多人在翻捡石头，希望可以取得不测发现。这样的渣滓场或许是全世界最有价值的渣滓场,但是渣滓场也是有主的 , 每一个进入渣滓场的人都必需交费。固然捡到的石头归本人，但是要带走渣滓场里的任何一块石头，还得缴税。
固然克钦中央政府关于翡翠实行了严厉的管理，走私翡翠要被判处死刑。但是高质量的翡翠大多还是经过走私流出缅甸 , 茂密的山林和复杂的地形，是走私者最好的维护 , 高额利润也使得他们甘愿冒杀头的风险。
